Achterbahnen besitzen einen oder
mehrere Antriebe. Der Antrieb dient d
azu den Zug auf eine
Anfangshöhe oder
Anfangsgeschwindigkeit zu bringen. Gerade bei sehr langen Bahnen kann es
vorkommen, dass zwei oder noch mehr Antriebe im Streckenverlauf verteilt
sind. Es wird zwischen
zwei Antriebsarten unterschieden:
Der Lift ist
die klassische Antriebsart. Hierbei wird der Zug mit Hilfe einer
Kette oder
eines Stahlseils auf eine Anfangshöhe gebracht. Der
Neigungswinkel kann
dabei von 30° bis 90° reichen. In selteneren Fällen
werden Linear-Snychron-Motoren (LSM) als Antrieb bei Liften verwendet. Jeder
Lift ist mit einer
Rücklaufsperre ausgestattet, die das Rückwärtsfahren des
Zuges im Fall eines Ketten- oder Seilrisses verhindern soll. Dieses System
ist der Ursprung des "Klackerns" vieler Achterbahnen auf dem Lift.
Im Gegensatz zum Lift gibt es beim Launch keinen Neigungswinkel. Denn hier wird der Zug mit Hilfe von LSM-Modulen beschleunigt. Ein Launch wird häufig verbaut, wenn eine geringe Bauhöhe eingehalten werden muss. Auf der anderen Seite kann ein Launch aber auch den Fahrspaß erhöhen.